La amebiasis de agua dulce es un problema particular de salmonídeos y ha sido reportada en todo el mundo. Se le conoce también como Enfermedad Nodular de las Branquias debido a la severa hiperplasia epitelial observable. En Chile el primer reporte se generó en Febrero del 2017, en peces de la especie de trucha arcoíris en la región de la Araucanía.

Se han descrito distintos géneros de amebas en agua dulce que afectarían diferentes especies de peces, como Salmón del Atlántico (Salmo salar), Salmón Chinook (Oncorhynchus tshawytscha), Trucha Arcoiris (Oncorhyncus mikiss), Salmón coho (Oncorhynchus kisutch), Tilapia Azul (Sarotherodon aureus), Carpa Dorada (Carasius auratus) y Catfish (Silurus glanis) y Trucha Ártica (Salvelinus alpinus), entre otras. Algunas especies de amebas incluyen Cochliopodium, Acanthamoeba, Hartmannella, Naegleria, Protacanthamoeba y Vannella.

Los signos clínicos registrados en peces afectados por la enfermedad nodular de las branquias (NGD) se limitan principalmente a branquias; la afectación sistémica es poco frecuente, salvo en casos graves por necrosis hepática limitada, asociada a hipoxemia.

Macroscópicamente se observa palidez difusa, exceso de mucus, hiperplasia epitelial manifestada como nódulos blanquecinos.  A veces arcos branquiales completos son destruidos por la hiperplasia epitelial. 

No se comprende completamente los factores predisponentes para la aparición de NGD, aunque la mala calidad del agua y la elevación de la temperatura pueden agravar las infecciones. No se descarta infecciones preexistentes como la enfermedad bacteriana de las branquias. Se piensa que las amebas son atraídas inicialmente por las bacterias que se encuentran sobre la superficie de las branquias.

REFERENCIAS

• Ferguson, H.W., 2006, Systemic Pathology of Fish, London, UK, Scotian Press.
• Iva Dyková and Jiří Lom, Jill M. Schroeder-Diedrich, Gregory C. Booton and Thomas J. Byer, Acanthamoeba strains isolated from organs of freshwater fishes, Institute of Parasitology, Academy of Sciences of the Czech Republic, Branišovská 31, 370 05 České Budějovice, Czech Republic.
• K. Sawyer, Thomas & G. Hnath, John & F. Conrad, John. (1974). Thecamoeba hoffmani sp. n. (Amoebida: Thecamoebidae) from Gills of Fingerling Salmonid Fish. The Journal of parasitology. 60. 677-82. 10.2307/3278738.
• Tubbs L, Wybourne BA, Lumsden JS, Nodular gill Disease causing proliferative branchitis and mortality in Chinook salmon (Oncorhynchus tshawytscha) New Zealand Veterinary Journal, Volume 58, Issue 1, pp 59-61, Feb 2010.