Pseudochattonella cf. verruculosa es un fitoflagelado, clase Dictyochophyceae que posee abundantes cloroplastos de color dorado. Presenta dos flagelos, uno de los cuales, está dirigido hacia adelante y tiene la capacidad de permitir el desplazamiento celular.
El tamaño de la célula varía entre 12-45 micras dependiendo de la etapa del ciclo de vida en el que se encuentre. En su superficie, la célula está cubierta por estructuras especializadas que asemejan a papilas o verrugas, de ahí el nombre “verruculosa”. Estas estructuras son mucocistos a través de los cuales descarga mucus.
Se distribuye en masas de agua que fluctúan entre 10 – 18 oC, salinidades entre 11-32 ppm y concentraciones de nitrato relativamente altas.
Respecto a su distribución geográfica se ha reportado en Alemania, Dinamarca, Suecia, Noruega, Japón y sur de Chile. A principios de 2016, altas y persistentes densidades de Pseudochattonella cf. verruculosa y A. catenella fueron detectadas en los ecosistemas estuarinos y marinos del sur de Chile.
El mecanismo de toxicidad aún se desconoce, pero el modo de acción más común es la irritación aguda y daño de las branquias, lo que reduce la eficiencia del intercambio de gases. El estrés osmótico puede ser considerado como un factor determinante pues generaría la lisis de la célula que acelera la mortalidad de salmones.
El umbral de toxicidad para Pseudochattonella
cf. verruculosa, se localiza bajo 1 célula/mL, sin embargo, a una
temperatura del agua de 11ºC, este umbral se incrementa significativamente
hasta alcanzar el valor de 2150 células/mL.
Los peces afectados presentan altas mortalidades, nado superficial, letargia, con presencia de petequias en superficie branquial. A nivel histológico se observa aneurisma lamelar, trombosis lamelar difusa, necrosis de epitelio lamelar e hiperplasia branquial. En hígado se observa una necrosis hepática multifocal, debido a la hipoxemia.
REFERENCIAS
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