Figura 1. Erosión opercular en severa intensidad en trucha Arcoíris.
Branquias y pseudobranquias

Acortamiento opercular – Hallazgos Macroscópicos

by Carlos Sandoval

Las deformidades óseas ocurren regularmente en los centros de cultivo de peces alrededor de todo el mundo. Embriológicamente, el opérculo es uno de los primeros huesos craneofaciales en formarse y está sujeto a una variedad de anormalidades del desarrollo y adquiridas.

Figura 1. Erosión opercular en severa intensidad en trucha Arcoíris.
Figura 1. Erosión opercular en severa intensidad en trucha Arcoíris.


El acortamiento opercular es una de las patologías más prevalentes en alevines y juveniles de salmónidos (y otras especies), pudiendo afectar sobre el 80% de la población.  En aquellas especies que dependen del opérculo para mover el agua a través de las branquias, el acortamiento de éste disminuye la eficiencia de bombeo, aumentando la frecuencia respiratoria y de excreción.

Figura 2. Erosión opercular en moderada intensidad en trucha Arcoíris. Tal acortamiento extremo inevitablemente comprometerá el bombeo opercular y por lo tanto, reducirá la eficiencia de la respiración.
Figura 2. Erosión opercular en moderada intensidad en trucha Arcoíris. Tal acortamiento extremo inevitablemente comprometerá el bombeo opercular y por lo tanto, reducirá la eficiencia de la respiración.






Aunque los salmónidos tienen una capacidad de reserva respiratoria, el acortamiento opercular inevitablemente comprometerá a ésta, resultando en un aumento del flujo sanguíneo (hiperemia) como mecanismo compensatorio.


El acortamiento opercular puede ser bilateral o unilateral como resultado de la erosión y remodelación o simplemente de un desarrollo inadecuado (hipoplasia). El desarrollo óseo (osteogénesis) requiere de altos niveles de oxígeno, por lo que cualquier cosa que interfiera con un adecuado suministro de oxígeno sanguíneo al tejido en desarrollo conducirá a anormalidades.

Figura 3. Estereoscopio. Acortamiento opercular con exposición de la branquia en salmón Atlántico juvenil.
Figura 3. Estereoscopio. Acortamiento opercular con exposición de la branquia en salmón Atlántico juvenil.


Además de la pérdida de una respiración eficiente, el acortamiento opercular expone el tejido branquial subyacente, lo que lo predispone a daños mecánicos e infecciones. En la población en general,  estos cambios conducen a una disminución de la ingesta de alimento, mortalidad variable y además, puede afectar la presentación del producto final al consumidor.

Figura 4. Estereoscopio. Acortamiento opercular con exposición de la branquia en salmón Atlántico juvenil.
Figura 4. Estereoscopio. Acortamiento opercular con exposición de la branquia en salmón Atlántico juvenil.









Los factores predisponentes son variados pero incluyen factores ambientales como temperatura (altas T° durante la incubación), pH, bajo oxígeno disuelto, sobresaturación de gases (lo que conduce a la enfermedad de la burbuja de gas o bubble gas disease), metales pesados, salinidad, tiempos de exposición de luz y alta carga bacteriana.


Las alteraciones genéticas pueden llevar a una alta prevalencia de alteraciones operculares; esto se ha observado en salmón Atlántico triploide.

Figura 5. Salmón Atlántico, juvenil con opérculo corto. Nótese la exposición del tejido branquial.
Figura 5. Salmón Atlántico, juvenil con opérculo corto. Nótese la exposición del tejido branquial.


Nutricionalmente, el acortamiento puede ocurrir por niveles inadecuados de ácidos grasos, proteínas, ácido ascórbico (vitamina C) y ácido retinoico (vitamina A). Otros factores incluyen teratógenos como verde malaquita y una alta biomasa, que posiblemente resultan en una alta carga bacteriana y elevadas enzimas proteolíticas que pueden erosionar el borde posterior del opérculo.







REFERENCIAS

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